Biocombustíveis: uma revisão sobre o panorama histórico, produção e aplicações do biodiesel

O domínio e consequente dependência global dos combustíveis fósseis como fonte de energia vem gerando preocupações diante dos elevados índices de poluição ambiental e sua característica não renovável. Fontes alternativas renováveis e promissoras de energia, como, por exemplo, o biodiesel, têm sido amplamente estudadas e discutidas na busca de um futuro mais sustentável. Este trabalho revisa as perspectivas de produção dos biocombustíveis, com foco particular no biodiesel. O presente estudo busca definições que esclarecem sobre os processos de produção de biodiesel, bem como relaciona estudos que demonstram as diferenças entre as matérias primas utilizadas na sua produção. Ainda, demonstra que os subprodutos do biodiesel podem ser utilizados como uma fonte potencial de energia tornando possível reaproveitar o que seria tratado como resíduo para produzir energia e reduzir os custos dos biocombustíveis. Conforme apresentado neste artigo de revisão, o biodiesel apresenta-se como uma possível solução de energia renovável e sustentável para a crescente demanda mundial por energia. Ainda, nesta revisão, foi possível analisar os benefícios e limitações de cada geração de biodiesel. Em relação aos biocombustíveis de primeira geração, entende-se que não são a melhor opção para substituir os combustíveis fósseis devido à competição com as necessidades alimentares. Em contraste, os biocombustíveis oriundos de resíduos e algas mostram-se escolhas mais promissoras porque não envolvem essa competição alimento-combustível.